De nombreux parents se demandent : quel est le bon âge pour commencer un traitement orthodontique chez un enfant ? Contrairement aux idées reçues, il n’est pas toujours nécessaire d’attendre l’adolescence pour consulter.
Dans certaines situations, une prise en charge précoce permet de corriger plus facilement certains problèmes de croissance des dents ou des mâchoires.
À quel âge faire une première consultation orthodontique ?
Les orthodontistes recommandent généralement une première évaluation vers 6 à 7 ans.
À cet âge :
- les premières dents définitives apparaissent
- la croissance des mâchoires est encore active
- certaines anomalies deviennent visibles
Cette consultation permet surtout :
- de surveiller le développement des dents
- de détecter un éventuel problème de croissance
- de déterminer s’il faut traiter tôt ou simplement surveiller
Cela ne signifie pas forcément qu’un appareil sera posé immédiatement.
Pourquoi traiter certains enfants précocement ?
Dans certains cas, un traitement précoce — appelé orthodontie interceptive — peut être très utile.
L’objectif est de profiter de la croissance encore active des mâchoires pour :
- guider le développement osseux
- corriger un décalage important des mâchoires
- limiter les chevauchements futurs
- réduire le risque de traumatismes dentaires
- éviter des traitements plus lourds plus tard
Les corrections sont parfois plus simples lorsqu’elles sont réalisées tôt.
Les signes qui doivent amener à consulter
Certains signes peuvent indiquer qu’un avis orthodontique est utile :
- dents très en avant ou très en arrière
- chevauchement important
- mâchoire décalée
- respiration par la bouche
- succion prolongée du pouce ou de la tétine
- difficultés à fermer la bouche correctement
- mauvaise position des dents définitives
Quels types d’appareils sont utilisés chez l’enfant ?
Les appareils amovibles
Ils sont souvent utilisés chez les jeunes enfants pour guider la croissance.
- retirables pour manger et se brosser les dents
- adaptés aux corrections précoces
- nécessitent une bonne coopération de l’enfant
Les appareils fixes
Les bagues dentaires sont généralement utilisées plus tard, lorsque davantage de dents définitives sont présentes.
- alignement plus précis des dents
- traitement souvent réalisé à l’adolescence
- adaptés aux cas plus complets
Voir : bagues dentaires
Faut-il toujours commencer tôt ?
Non. Dans de nombreux cas, il est préférable d’attendre que davantage de dents définitives soient présentes avant de commencer un traitement complet.
Le bon moment dépend notamment :
- de la croissance de l’enfant
- du type d’anomalie
- de l’évolution des mâchoires
- de la position des dents définitives
Le dentiste ou l’orthodontiste détermine le moment le plus adapté.
Combien de temps dure un traitement orthodontique chez l’enfant ?
La durée dépend du type de prise en charge :
- phase précoce : quelques mois à 1 an environ
- traitement complet : souvent entre 12 et 24 mois plus tard à l’adolescence
Certains enfants ont donc deux phases de traitement :
- une phase précoce de correction de croissance
- une phase d’alignement plus tardive
Voir : durée d’un traitement orthodontique
Remboursement orthodontique chez l’enfant
Bonne nouvelle : avant 16 ans, les traitements orthodontiques sont généralement partiellement remboursés par la Sécurité sociale après accord préalable.
La mutuelle peut compléter une partie du reste à charge selon le contrat.
Le rôle des parents dans la réussite du traitement
La réussite d’un traitement orthodontique dépend beaucoup de la régularité au quotidien.
Les parents jouent un rôle essentiel pour :
- encourager une bonne hygiène dentaire
- veiller au port régulier de l’appareil
- respecter les rendez-vous de contrôle
- adapter l’alimentation si nécessaire
Une bonne coopération améliore fortement l’efficacité du traitement.
Conclusion
Une première consultation orthodontique vers 6 à 7 ans permet de détecter précocement certains problèmes de croissance ou d’alignement. Même si un appareil n’est pas toujours nécessaire immédiatement, cette évaluation peut éviter des complications plus tard.
Chez certains enfants, un traitement précoce facilite les corrections et améliore durablement l’équilibre du sourire et des mâchoires.
