La récession gingivale correspond au retrait progressif de la gencive autour d’une dent. Une partie de la racine devient alors visible, ce qui peut donner l’impression que la dent est plus longue.
Ce phénomène est fréquent, souvent lent, et peut passer inaperçu au début. Avec le temps, il peut entraîner une sensibilité dentaire, une gêne esthétique, une fragilisation de la racine et un risque accru de carie radiculaire.
Sommaire
- Qu’est-ce que la récession gingivale ?
- Quels sont les symptômes ?
- Pourquoi les gencives se rétractent-elles ?
- Comment stopper la récession gingivale ?
- La gencive peut-elle repousser ?
- Quels sont les risques si rien n’est fait ?
- Quand consulter un dentiste ?
- FAQ : questions fréquentes
Qu’est-ce que la récession gingivale ?
La gencive joue un rôle de protection autour de la dent. Elle recouvre la racine et participe à la stabilité des tissus qui entourent la dent.
Lorsqu’elle se rétracte, la racine dentaire devient partiellement exposée. Cette zone est plus fragile que l’émail de la couronne dentaire, car elle est naturellement moins protégée.
- recul progressif de la gencive
- exposition d’une partie de la racine dentaire
- dents qui paraissent plus longues
- sensibilité au froid, au chaud ou au brossage
- risque plus élevé de caries au niveau de la racine
La récession gingivale peut toucher une seule dent ou plusieurs dents. Elle peut être localisée, par exemple sur une canine ou une prémolaire, ou plus généralisée lorsqu’elle est liée à une maladie des gencives.
Quels sont les symptômes d’une récession gingivale ?
La récession gingivale évolue souvent lentement. Au début, elle peut ne provoquer aucune douleur et être remarquée uniquement lors d’un contrôle chez le dentiste.
Les signes les plus fréquents :
- gencives qui semblent “descendre” ou se retirer
- dents visuellement plus longues
- racine visible près de la gencive
- sensibilité au froid, au chaud ou au sucre
- sensibilité au brossage
- petits espaces entre la dent et la gencive
- gêne esthétique au sourire
- douleur localisée sur une zone exposée
Certaines personnes ressentent surtout une hypersensibilité dentaire. D’autres remarquent d’abord un changement visuel, avec une ligne gingivale moins régulière.
Pourquoi les gencives se rétractent-elles ?
Plusieurs facteurs peuvent provoquer ou aggraver une récession gingivale. Le plus souvent, plusieurs causes sont associées.
Brossage trop agressif
Un brossage trop fort, avec une brosse dure ou des mouvements horizontaux répétés, peut traumatiser progressivement la gencive.
C’est l’une des causes fréquentes de récession localisée, notamment lorsque la gencive est fine ou fragile.
Gingivite et parodontite
Une inflammation chronique des gencives peut favoriser la destruction des tissus de soutien de la dent.
Lorsque la maladie progresse, la gencive peut se rétracter et l’os autour de la dent peut diminuer. C’est notamment le cas dans certaines formes de parodontite.
Gencive naturellement fine
Certaines personnes ont une gencive plus fine, plus fragile ou moins résistante aux traumatismes. Dans ce cas, une pression excessive au brossage ou une inflammation peut provoquer plus facilement une récession.
Mauvais alignement dentaire
Une dent très avancée, mal positionnée ou soumise à des contraintes mécaniques importantes peut être plus exposée au risque de récession gingivale.
Bruxisme et forces excessives
Le bruxisme, c’est-à-dire le grincement ou le serrement des dents, peut exercer des contraintes répétées sur les dents et leurs tissus de soutien.
Ces forces peuvent aggraver une fragilité gingivale déjà présente.
Tabac
Le tabac favorise les maladies des gencives, ralentit la cicatrisation et peut aggraver les atteintes parodontales.
Comment stopper la récession gingivale ?
L’objectif est d’abord de comprendre la cause du retrait gingival. Le traitement dépend de l’origine du problème, de l’étendue de la récession et de la présence ou non d’une inflammation.
1. Corriger la technique de brossage
Si le brossage est trop agressif, il faut modifier les habitudes pour éviter de continuer à traumatiser la gencive.
- utiliser une brosse à dents souple
- éviter les mouvements horizontaux appuyés
- réaliser des mouvements doux et contrôlés
- ne pas chercher à “décaper” la gencive
- demander conseil au dentiste pour adapter la technique
2. Traiter l’inflammation gingivale
Si une gingivite ou une parodontite est présente, il est indispensable de traiter l’inflammation. Sans contrôle de la plaque bactérienne, la récession peut continuer à progresser.
Le dentiste peut proposer un détartrage, un surfaçage radiculaire ou un suivi parodontal selon la situation.
3. Faire un détartrage professionnel
Le tartre entretient l’inflammation des gencives. Lorsqu’il est présent, il ne peut pas être retiré efficacement avec une simple brosse à dents.
Un détartrage professionnel permet de réduire la charge bactérienne et de favoriser une meilleure santé gingivale.
4. Adapter le nettoyage interdentaire
Le fil dentaire ou les brossettes interdentaires peuvent être utiles, mais ils doivent être choisis et utilisés correctement.
Des brossettes trop grandes ou un geste trop brutal peuvent irriter les tissus. Un professionnel peut aider à choisir la bonne taille.
5. Gérer les facteurs aggravants
- réduire ou arrêter le tabac si possible
- porter une gouttière en cas de bruxisme si elle est indiquée
- corriger certaines contraintes d’occlusion
- surveiller les dents mal positionnées
- maintenir un suivi régulier en cas de parodontite
La gencive peut-elle repousser naturellement ?
Dans la majorité des cas, une gencive rétractée ne repousse pas spontanément jusqu’à sa position initiale.
En revanche, il est souvent possible de stabiliser la récession, de réduire l’inflammation et d’éviter que le retrait gingival ne continue.
Quelles solutions si la récession est importante ?
Lorsque la récession est avancée, gênante ou associée à une forte sensibilité, des traitements spécifiques peuvent être proposés.
- greffe de gencive
- chirurgie parodontale
- recouvrement radiculaire dans certains cas
- traitement de l’hypersensibilité dentaire
- protection de la racine exposée
La greffe de gencive peut être indiquée lorsque la gencive est trop fine, lorsque la racine est exposée ou lorsque la gêne esthétique est importante.
Quels sont les risques si rien n’est fait ?
Une récession gingivale non contrôlée peut évoluer lentement et entraîner plusieurs conséquences.
- augmentation de la sensibilité dentaire
- douleur au froid ou au brossage
- caries sur les racines exposées
- usure de la racine dentaire
- aggravation esthétique du sourire
- fragilisation progressive de certaines dents
- aggravation possible d’une maladie parodontale
Le risque dépend surtout de la cause. Une récession liée à un brossage traumatique n’évolue pas de la même manière qu’une récession associée à une parodontite.
Quand consulter un dentiste ?
Il est conseillé de consulter si vous remarquez une gencive qui se rétracte, une dent qui semble plus longue ou une sensibilité nouvelle au froid.
Consultez rapidement en cas de :
- récession qui progresse visiblement
- sensibilité importante ou persistante
- saignements gingivaux fréquents
- mauvaise haleine persistante
- gencives gonflées ou douloureuses
- dents qui bougent
- racines dentaires visibles
Un diagnostic permet de distinguer une récession liée au brossage, à une fragilité gingivale ou à une maladie parodontale.
FAQ : questions fréquentes sur la récession gingivale
Elle n’est pas toujours grave au début, mais elle doit être surveillée. Si elle progresse, elle peut entraîner une sensibilité importante, une exposition de la racine et une fragilisation de la dent.
Oui, dans de nombreux cas, il est possible de stabiliser la récession en corrigeant la cause : brossage trop agressif, inflammation gingivale, tartre, tabac, bruxisme ou maladie parodontale.
Généralement non. Une gencive rétractée ne revient pas spontanément à son niveau initial. En revanche, certains traitements peuvent améliorer la situation ou recouvrir partiellement la racine dans des cas sélectionnés.
Une brosse à dents souple est généralement recommandée. Le plus important reste la technique : le geste doit être doux, régulier et non traumatique pour la gencive.
Non. Une greffe de gencive n’est envisagée que dans certaines situations : récession importante, sensibilité persistante, gêne esthétique ou risque d’aggravation. Le dentiste ou le parodontiste évalue l’indication au cas par cas.
Conclusion
La récession gingivale est un retrait progressif de la gencive qui expose une partie de la racine dentaire. Elle peut être liée à un brossage trop agressif, à une inflammation gingivale, à une parodontite, au tabac, au bruxisme ou à une fragilité naturelle des gencives.
Même si la gencive ne repousse généralement pas seule, il est souvent possible de stopper ou de ralentir le phénomène avec une prise en charge adaptée.
Si vos dents semblent plus longues, si vos gencives se rétractent ou si vous ressentez une sensibilité persistante, une consultation dentaire est recommandée afin d’identifier la cause et d’éviter l’aggravation.
